Esculturas Temporales por Edgar C. Otálvora
Un ejemplar de la obra “Embracing
Peace” de Seward Johnson es el único motivo para visitar el Alamance Arts
situado en la calle principal de la ciudad de Graham. El pequeño centro de arte
y su vecino Museo de los Niños, igual que escuelas, universidades y bibliotecas
a lo largo de Carolina del Norte, permanecen cerrados por orden del Gobernador.
La pandemia todavía acecha a mediados de junio. La escultura de Jhonson, de
ocho metros de alto fechada en 2005, es uno de los varios ejemplares que
reproducen las fotografías de Alfred Eisenstaedt y Victor Jorgensen sobre un marinero
que besa a una enfermera el 14 de agosto de 1945 en Nueva York. El día que a
Estados Unidos llegó la noticia de la rendición incondicional de Japón.
A dos cuadras de allí, en
dirección al norte, se encuentra el centenario Palacio de Justicia del condado
de Alamance. Un edificio de cuatro pisos que curiosamente es una isla en medio
de la calle, hecho que lo convierte en una rotonda. Al lado norte del edificio se
levanta una columna de nueve metros de alto sobre la cual, en posición de
descanso, mirando al norte, con el pie izquierdo ligeramente adelante, con la
culata del fusil apoyada en tierra, está la estatua de un soldado confederado.
“Con agradecimiento al patriotismo, valor y sentido del deber de los valientes
soldados del condado de Alamance” reza una de las placas situadas en la base
del monumento inaugurado en 1914.
La estatua del soldado
confederado de Graham está amenazada con ser derribada como ocurrió con otros
monumentos confederados el 19 de junio en Raleigh. La noche del 20 de junio,
con apenas cuarenta y cinco minutos de anticipación, las autoridades del
condado decretaron toque de queda en Graham. Algunas escaramuzas menores
durante el día les hicieron temer que esa noche se produjera un choque entre
quienes defienden el monumento y aquellos que exigen su retiro.
El 31 de agosto de 2020 serán
removidas del jardín del centro de arte de Graham las figuras metálicas del
marinero y la enfermera, según lo convenido con el Seward Johnson Atelier
propietario de la obra. La escultura confederada de mármol italiano no sabe si
sobrevivirá a la ola que corre en Estados Unidos derribando estatuas.
Publicado originalmente en Dietario. Papel Literario. Diario El Nacional. 09 de agosto de 2020.