Informe Otálvora del 16 de julio de 2022
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Reunión de coordinación de militares venezolanos para juegos
de guerra rusos el 16MAR22. Foto: @armygame_vzla22
Rusia está demostrando su creciente presencia política y
militar en América mediante la utilización de territorio venezolano.
El 02SEP21, a propósito de los eventos de premiación y
cierre de los juegos militares que por séptimo y consecutivo año organizó
Rusia, tuvo lugar un primer encuentro con vistas a los Army Games ArMI-2022, en
el cual habrían participado representantes de más de cuatro decenas de
gobiernos. El régimen chavista se hizo representar por la almirante Érika Vírgüez,
viceministra de servicios del Ministerio de la Defensa. En esa ocasión el ministerio
de Defensa ruso anunció que dos docenas de países habían dejado saber su
disposición para alojar alguna de las competencias de las llamadas “olimpiadas
militares rusas”.
El 24DIC21, el MinDefensa ruso informó sobre la primera
reunión de coordinación para los ArMI-2022 en la cual participaron
representantes militares de 40 gobiernos quienes recibieron información sobre
la distribución de las sedes de las competencias por países. Según la fuente
oficial rusa, el representante venezolano que participó vía videoconferencia,
presentó a Venezuela como candidato para ser anfitrión de alguna de las
competencias. Posteriormente, el ministerio de Defensa del régimen chavista fue
notificado por Moscú sobre su designación como sede de la actividad denominada
“sniper frontier”. Se trata de una competencia individual y en equipo en la
cual se evalúa la destreza de tiro utilizando rifles de francotirador, pistolas
y rifles Kalasnikov. La versión 2021 tuvo como sede a Vietnam. La segunda
reunión internacional preparatoria para los ArMI-2022 ocurrió el 22ABR22 en las
cercanías de Moscú, cuando la invasión rusa a Ucrania ya llevaba dos meses,
dejando ver la relevancia política que para el régimen de Vladimir Putin posee
la cita internacional.
La primera reunión de coordinación interna en Venezuela se
produjo el 16MAR22. Para la versión 2022 de los juegos militares organizados
por Rusia, los militares chavistas no sólo se disponen a participar en las
competencias en los diversos países sedes, sino que esta vez serán anfitriones.
Instalaciones militares en el Fuerte Terepaima, en las cercanías de Cabudare al
occidente del país, estarían siendo habilitadas para recibir a los militares
participantes y para adelantar las pruebas.
La competencia recibirá por lo menos una decena de equipos
participantes. En términos de presencia militar extranjera o de circulación de
armamento, la competencia “sniper frontier” en Venezuela no representa una
acción militar de relevancia. Pero el hecho de que Rusia se permita organizar
en Suramérica parte de sus “olimpiadas militares” evidencia el grado de
penetración política rusa en la región.
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Los “International Army Games” fueron diseñados por Rusia
con el propósito dual de promocionar sus equipos militares en una feria y
expandir su diplomacia militar. El régimen chavista, que es aliado militar de
Rusia, comprador y usuario de armamento ruso y de las academias militares rusas
y bielorrusas, ha estado participando en los ArMi desde su primera edición en
2015. Venezuela es el único país latinoamericano que ha enviado competidores a
los juegos militares rusos y las usuales maniobras militares que ocurren en
Venezuela suelen ser observadas por enviados de Moscú.
De las primeras versiones centradas en las demostraciones de
habilidades en conducción y disparo de vehículos de combate en un polígono en las
cercanías de Moscú, los ArMi se han ido expandiendo tanto en las especialidades
en competencia, la cantidad de participantes y observadores y, en la cantidad
de países sede del evento. Además de Rusia, entre los anfitriones usuales se
encuentran China, Irán y Bielorrusia. Pese a la invasión rusa a Ucrania,
oficialmente quince países serán sedes de las competencias que se realizarán
por una semana a partir del 13AG022 con presencia de al menos 35 países.
La inclusión de Venezuela como anfitrión de los ArMi
confirma su rol de facilitador del ingreso al Continente de las presiones geopolíticas
de regímenes antiestadounidenses. Venezuela es base alterna para aviones rusos
de largo alcance con capacidad de armamento nuclear y ahora, es una de las
sedes para las competencias impulsadas por Vladimir Putin para expandir su red
de influencia entre ejércitos de cuatro continentes.
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Las presiones ejercidas por diversos actores, desde empresas
petroleras hasta altos jerarcas del régimen chavista, sobre los gobiernos de
Donald Trump y Joe Biden para aliviar las sanciones al régimen chavista han
cambiado de temática. Durante el
gobierno Trump el argumento a favor del regreso de las petroleras a Venezuela
fue el de impedir que la infraestructura de estas compañías terminara en manos
de Rusia o China. Ese argumento, asumido incluso por el entonces secretario de
Estado Mike Pompeo, sirvió de base política para las periódicas renovaciones de
la licencia mediante la cual el Departamento de Tesoro, de Trump y de Biden,
permite que la petrolera Chevron y las empresas de ingeniería Halliburton Co,
Schlumberger, Baker Hughes y Weatherford International mantengan abiertas sus
oficinas en Venezuela, aunque sin participar en actividades exploratorias o de
producción. A raíz del viaje de Juan González, Asistente Especial presidencial
y Director para el Hemisferio Occidental del Consejo de Seguridad Nacional, el
05MAR22 a Caracas y su reunión nocturna en el Palacio de Miraflores, el
argumento del lobby en Washington a favor de aliviar las sanciones económicas
al régimen y las personales a algunos altos jerarcas, comenzó a ser justificada
como pasos para forzar negociaciones entre Maduro y la oposición y, para
aliviar la presión que sobre el mercado petrolero europeo está causando la
invasión rusa a Ucrania.
Pareciera que el tema actual para presionar a la Casa Blanca
a favor del régimen chavista es el de la liberación de once estadounidenses,
algunos de origen venezolano exempleados de la empresa Citgo cuando era
controlada por el régimen chavista, que permanecen en cárceles en Venezuela
procesados o condenados bajo acusaciones de dudosa legalidad. Nicolás Maduro,
formado políticamente en Cuba, practica el mismo esquema de la dictadura cubana
al utilizar presos como activos para la negociación internacional.
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El 27JUN22 llegó a Caracas el “Enviado Especial para Asuntos
de Rehenes” del Departamento de Estado de EEUU, Roger Carstens. Oficialmente se
trataba de su tercera reciente visita a Caracas ya que previamente había
viajado a Venezuela el 07DIC21 y el 05MAR22. El Departamento de Estado mantiene
contacto especial con las familias de los estadounidenses presos en Venezuela,
informándoles privilegiadamente sobre las acciones en Caracas y procurando que
el caso no se convierta en parte de la agenda negativa contra el gobierno
Biden. En su visita de junio, Carstens estuvo acompañado del embajador James
Story quien es la cabeza de la misión diplomática de EEUU para Venezuela que
opera desde Colombia. Story sostuvo reuniones tanto con funcionarios del
régimen chavista como con el “presidente encargado” Juan Guaidó y dirigentes de
varios partidos de la oposición venezolana. La agenda de la delegación
estadounidense en Caracas habría sido coordinada tanto con Maduro como con
Guaidó. El viaje fue conceptualizado por EEUU como parte del proceso para lograr
la liberación de los estadounidenses presos, mientras que Maduro lo describió
como “la continuidad a la agenda bilateral entre el gobierno de EEUU y el
gobierno de Venezuela”. El 30JUN22, cuando Carstens y Story abandonaron
Venezuela, no habían logrado obtener la inmediata liberación de alguno de los
presos estadounidenses. El caso más notorio fue el del exmarine Matthew Heath quien recientemente
habría intentado suicidarse en la sede de la policía política donde permanece
detenido.
Varias fuentes consultadas para el Informe Otálvora, en
Caracas, Washington y Brasilia, coincidieron en afirmar que el régimen chavista
ha aumentado la apuesta. Con la oposición incluyendo a María Corina Machado,
encauzada para unas teóricas elecciones presidenciales que el régimen
convocaría en 2024, la agenda de Maduro no pareciera incluir una mesa de
negociaciones con la oposición.
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Tras el viaje a Caracas de Carstens y Story, comenzaron a
correr en Washington versiones según las cuales Maduro no habría liberado a los
presos como airada reacción ante la continuidad del apoyo de EEUU a Guaidó.
El 11JUL22, el estadounidense John Sweeney, analista,
periodista, opinador, conocedor de temas latinoamericanos, tuiteó que “Carstens,
tenía un trato casi cerrado para regresar a EE. UU. de su última visita a
Caracas con dos ciudadanos estadounidenses, incluido Matthew Heath, pero ...
increíblemente, la misión de EE.UU. se arruinó a sí misma”. “Mientras Carstens
se reunía con funcionarios del régimen de Maduro, Story se reunió por separado
con Juan Guaidó... (…) Se tomaron fotos
oficiales de Story con Guaidó, porque las fotos transmiten legitimidad
(sarcástico, pero cierto). Cuando Maduro se enteró del encuentro de Story con
Guaidó y las fotos... Maduro tuvo una rabieta furiosa y canceló el trato que
habría permitido que Heath y un segundo rehén estadounidense regresaran a los
EE. UU.”. La versión de Sweeney peca de algunas imprecisiones ya que del
encuentro entre Story y Guaidó no circularon fotos oficiales y las redacciones
de los medios debieron ilustrar la noticia con una fotografía tomada en Miami
el ya lejano 01FEB20. La reunión de la delegación estadounidense con Guaidó en
Caracas no fue una sorpresa para el régimen y difícilmente una decisión sobre
las conversaciones con EEUU está supeditada a una “rabieta” de Maduro.
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La versión según la cual Story habría arruinado las
gestiones de Sweeney obviaba que ambos representan al mismo gobierno y que el
propio Joe Biden, el 23JUN22 cuando se negociaba con Maduro el viaje a Caracas,
había recibido a la esposa de Guaidó en la Casa Blanca.
En todo caso, dolidos y desesperados parientes de algunos de
los estadounidenses presos, congregados en un grupo denominado Citgo6
Coalition, dieron por buena la versión reflejada por Sweeney y pasaron a la
ofensiva contra Story pidiendo su destitución. Este grupo exige “alivio de
sanciones a individuos, alivio de sanciones asociado con el petróleo y
compromiso continuo del Gobierno de EE. UU. con el régimen”. Además,
manifiestan en sus tuiteos del 14JUL22 que “Los intercambios de prisioneros que
creemos que se necesitan para llevar a nuestra familia a casa probablemente
incluyen a los dos sobrinos de Alex Saab y Cilia Flores (Efraín Antonio Campo
Flores y Francisco Flores de Freitas)”.
El 15JUL22 corrían rumores sobre la supuesta e inminente
liberación del operador financiero de Maduro, el colombiano Alex Saab,
procesado en EEUU por conspiración para lavar dinero. Fuentes consultadas en
Washington la noche del 15JUL22 aseguraron al Informe Otálvora que no había en
curso ninguna acción del gobierno Biden para interferir en el proceso judicial
contra Saab. La multimillonaria campaña a favor de Saab, con la cual han
contratado medios, abogados, gobiernos, grupos de presión y políticos en tres
continentes, pareciera que está muy activa en la capital de EEUU.
La política aprendida en Cuba de mantener a presos en
condición de rehenes le pareciera rendir resultados a la dictadura venezolana.
Publicado originalmente en:
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